L'antichambre du bon dieu

Des rires en guise de mots, une allure pataude, des sentiments purs, tel est Patou, le simple d'esprit. Depuis l'enfance, son cheval Chico est son unique compagnon et seule sa grand-mère lui prodigue un peu de tendresse. Son horizon : les champs d'endives de son père, et les marais environnants aux légendes endormies. A partir de 1858, le Pas-de-Calais devient un riche bassin minier. Des ouvriers arrivent de toute la région pour y travailler. Patou fait alors la rencontre de la fille indocile d'un instituteur des Flandres venu alphabétiser les mineurs. Ainsi commence l'inattendue, mais sincère, amitié entre Isabelle et Patou. Jours de bonheur, de complicité enfantine avec Chico. Avant les drames...